Domino weblog :: Connection blogging

Vorige week had ik met Jorn een interessante discussie over wélk op LotuSphere 2007 aangekondigde product nu het meest weerklank vindt bij het publiek - u dus. Naar mijn mening was dat Quickr, omdat dit product een aantal heel concrete oplossingen biedt voor issues waar velen onder ons iedere dag mee te maken hebben. Plus: je krijgt de personal edition van Quickr bij je Notes licentie bijgeleverd; instappen kost dus niks, en dat vinden wij Hollanders altijd interessant. Jorn was het daar niet mee eens: Lotus Connections lost voor hém juist weer heel zichtbare problemen op.

Of u nu meer in Quickr of Connections geïnteresseerd bent, is uiteindelijk niet zo relevant. Wel denk ik, dat Lotus Connections op termijn een veel grotere impact kan hebben dan Quickr. Quickr verbetert een bestaande manier van werken; Lotus Connections brengt een voor velen nieuwe manier van werken in de zakelijke wereld. Social computing, tagging, bookmarks delen, blogging, communities en activities: stuk voor stuk elementen die een positief, merkbaar effect kunnen hebben in een organisatie.

In eerste instantie dacht ik dat Connections juist voor grotere bedrijven interessant was. Maar laatst sprak ik met een klant die 125 werknemers in dienst heeft; 125 professionals die vaak individueel bij klanten advies en consultancy doen. Soms op lokatie, soms vanuit kantoor; maar zelden in teamverband. De collega's kennen elkaar dus helemaal niet zo goed, kennen elkaars expertise niet, weten niet wat de ander bezighoudt. Als, bijvoorbeeld, collega Jansen met een specifiek probleem zit, weet hij waarschijnlijk niet dat collega Pietersen hem zou kunnen helpen, want hij weet niet dat zijn probleemgebied juist Pietersen's speciale interesse heeft. In zo'n omgeving zou je met Lotus Connections heel nuttige dingen kunnen doen - ook voor "maar" 125 werknemers.

Het mooie van Connections is, dat de software die er in zit, uit de praktijk komt. IBM kwam tot voor kort nog wel eens met concepten en producten die vooral in theorie erg mooi klonken; deze keer komt men met iets, wat bij IBM intern en/of op het internet, zijn sporen al verdiend heeft. De belangrijke elementen en concepten van Lotus Connections hebben hun waarde al bewezen, en zijn al door de weerbastige praktijk aangepast of bijgeschaafd.

Connections is een modulair pakket, zo hebben we begrepen; het blijft niet bij de huidige componenten (blogs, communities, activities, profiles, DogEar). IBM is nu al bezig met enkele nieuwe modules; IBM alphaworks' ManyEyes wordt in dit verband genoemd. ManyEyes "..is a service that combines information visualization with social software, enabling collaborative visualization by groups of users". Met andere woorden: je kunt met ManyEyes data relatief eenvoudig en op heel verschillende manieren visualiseren.

Tenslotte is er op Youtube een clip terug te vinden over Lotus Conncetions. U kunt hem hier bekijken.